Senhor Deus…

No meio de toda a correria; no meio de toda a minha pressa… No meio de toda a angústia que quer conquistar meu coração; no meio da preocupação…

No meio das coisas que ainda tenho que mudar; daquelas de que me arrependo… No meio das oportunidades que perdi e do que não volta mais…

No meio de todas as possibilidades, incertezas, das loucura do sistema, do mundo, e do cotidiano… No meio das minhas fraquezas, de tudo que já não suporto, e dos meus medos…

Sempre, no meio de tudo isso, eu ainda posso te dizer:

Obrigado, Pai.

O Senhor sempre sabe como arrebatar minha atenção. Sabe me silenciar. Sabe estabelecer a paz como ninguém. Sabe como conquistar meu coração.

[Photo: Chris Dève - http://www.flickr.com/chrisdeve]

Quando o BlogDoMitch completou um ano, escrevi um poema dedicado a Deus. Agradeci por Ele ter me inspirado e me dado, graciosamente, tantas palavras.

De verdade, eu me surpreendo ao ver a Palavra de Deus fluir de mim. Tanto aqui, quando leio meus textos, como quando prego. Não é nada narcisista. Pelo contrário. Ver que Deus possa me usar me deixa perplexo em humildade.

Sempre que me pergunto como isso é possível, encontro duas respostas. A primeira é a graça de Deus. A segunda é a paternidade que eu tive. Por isso, é em honra ao meu pai que escrevo este texto que comemora o segundo aniversário do blog.

Meu pai, Dawidh, me ensinou na Palavra desde que eu era criança. Acho que fui conduzido à minha primeira oração por salvação logo que aprendi a falar!

Foi meu pai que me ensinou a priorizar o Reino, o Ministério e, acima de tudo, a Pessoa de Deus. Foi ele quem mais me incentivou a amar a Bíblia, a Casa de Deus, e os Altares dele.

Todos os princípios que meu pai me transmitiu foram baseados nas Escrituras. Eu cresci escutando ele pregar e, nunca, nem uma vez o vi proferindo alguma heresia, qualquer coisa inventada por ele ou com intenções escusas. Somente pura Palavra de Deus.

Sempre tenho que reconhecer que existe mais de Jesus em mim do que eu poderia esperar porque meu pai me encheu do Verbo de Deus durante toda a minha vida. Ele me apresentou bases firmes, ele me ensinou no Caminho em que eu devo andar. Não sou cheio da Palavra simplesmente porque me dedico a ela, mas porque herdei de um homem que a ama, de um pai que sonha que eu seja mais cheio de Jesus do que ele mesmo é.

Meu pai nunca me constrangeu a um ensinamento religioso. Para ele, todo esse processo foi muito natural, porque ele vive o que prega. Não foi nem é algo mecânico ou obrigatório. É simplesmente o transbordar despretensioso – mas poderoso – de seu coração apaixonado por Deus, por sua Palavra, e por mim. Sou muito grato e privilegiado, porque meu pai não apenas me ensinou com palavras, mas tem sido um modelo.

Meu pai é um homem da Bíblia e um exemplo de que as palavras de Deus são poder e vida. Conforme os anos passam, ele só se torna mais parecido com o cristão que as Escrituras descrevem e com o Deus que a inspirou. É por isso e muito mais que eu o honro em meu coração, em minhas orações e neste texto, ao ver que, por causa dele, a maravilhosa Palavra de Deus, ao contrário do que eu poderia imaginar e merecer, habita em mim.

Obrigado, Papai. Te amo!

[Photo: John & Fish - http://www.flickr.com/johnfish]

Em Filipenses 2.2-4, nós encontramos um enorme desafio. O Senhor nos aconselha a desenvolvermos uma série de características que não são exatamente comuns a pecadores.

De acordo com a versão Revista e Atualizada da Bíblia, vamos observar uma lista dessas características a seguir.

Deus deseja que você e eu pensemos a mesma coisa; tenhamos o mesmo amor; sejamos unidos de alma; tenhamos o mesmo sentimento; não façamos nada por partidarismo ou vanglória; façamos tudo por humildade; consideremos os outros superiores a nós mesmos; e não nos voltemos para aquilo que é somente nosso, mas para o que é dos outros.

Se lermos essas instruções sem prestar bastante atenção, tudo poderá soar muito bonito e poético. Mas você já parou para pensar no que é que Deus está pedindo de você e de mim?

Vamos trazer à mente o que as “pessoas normais”, digamos assim, diriam sobre essa lista.

Em primeiro lugar, pensar a mesma coisa. Qualquer “pessoa normal” nem gastaria o seu tempo para ler os próximos itens depois de dar de cara com esse. A maioria das pessoas vai dizer que é impossível você e eu pensarmos a mesma coisa, não é?

Depois vem o tal ter o mesmo sentimento. O “cidadão de todo dia” que chegasse a esse ponto da lista superando as nossas expectativas provavelmente desistiria nesse ponto. “Sentimento a gente não escolhe”, ele diria.

Se você parar e pensar, sem fingir espiritualidade, não vai concordar que esses pedidos do Senhor parecem um tanto inatingíveis? Imagino que sim. Mas a gente não precisa se preocupar com isso agora, porque vamos descobrir que, mais à frente, a Bíblia nos mostra claramente como alcançar esse tipo de disposição cristã.

Acredito que podemos refletir bastante sobre esse trecho da Palavra. Por isso, esta postagem abre mais uma categoria no blog, chamada Filipenses 2. Então logo mais a gente se fala sobre isso!

Deus abençoe você!

[Photo: Jean-Michel Volat - http://www.flickr.com/jmvnoos]

Esta semana, meu pai e eu estamos ministrando em Portugal. Hoje, o apóstolo Jesher Cardoso deu início ao III Imersão Total em Portugal e, em seguida, passou a palavra a meu pai.

O que ouvi dos dois foi tão interessante, que me fez querer inaugurar uma nova categoria aqui no blog, que é o que estou fazendo com este texto.

Havia cerca de cinco jovens participando da reunião desta manhã. A pregação não foi para nós. Foi para pastores e líderes. Então, a maioria dos presentes estava acima dos 35 anos de idade.

No meio das diretrizes aos líderes, o ap. Jesher destacou a importância de se investir nos jovens. Isso é tremendo, porque revela que as coisas que têm sido ditas a nosso respeito não são tentativas de nos animar, por parte dos homens de Deus, quando estão diante de nós. Até entre eles, sem nossa presença, os generais da Igreja têm falado dos jovens!

Quando meu pai trouxe uma pequena mensagem, mais tarde, disse que a conquista do que Deus tem para nós depende do nosso posicionamento. Diante dos gigantes em Canaã, os que eram da geração de Moisés se viam como gafanhotos. Mas os da geração de Josué e Calebe creram na Palavra de Deus e possuíram a terra.

Não sei se meu pai se deu conta, porque ele não estava falando sobre os jovens quando tratava desse assunto; mas o que ele disse veio ao encontro de algo que o apóstolo Jesher explicou. Ambos trataram de mentalidade.

“Deus quer trabalhar com os jovens porque Ele quer trabalhar com uma mentalidade nova”.

Foi essa a frase do ap. Jesher que deu início a este assunto e que se encaixa perfeitamente ao que meu pai disse.

Essa frase me leva a pensar em pelo menos duas coisas. Em primeiro lugar, que a gente não é grande coisa. Às vezes, por ser parte de uma geração com um chamado especial, a gente tende a pensar “Somos demais, mesmo. Ninguém é como a gente”. Mas, biblicamente, todos somos indignos de sermos chamados. Apenas pelo sangue de Jesus é que somos feitos dignos. Mas igualmente dignos. Então, Deus não está nos chamando porque sejamos “os caras”. Ele só precisa de um povo com uma mentalidade diferente.

Em segundo lugar, comecei a pensar em como precisamos evitar reproduzir as visões ultrapassadas das gerações mais velhas. E aqui é preciso muita atenção.

Não estou dizendo que nossos pais têm uma mentalidade ultrapassada. Não estou desonrando nossos líderes e dizendo que temos que romper laços com eles, que eles são empecilhos em nossos caminhos, que somos melhores que eles, ou qualquer coisa do tipo.

O que estou dizendo é que, como a gente já tem ouvido bastante, se queremos ser Eliseu, temos que aprender com Elias, temos que servi-lo e honrá-lo até o fim. Mas, se queremos ser Josué, também precisamos evitar os erros de Moisés.

Esse segundo ponto pode nos levar a uma discussão bem ampla e profunda. E acho que já escrevi o bastante para inaugurar a categoria Jovens. Portanto, falamos mais sobre o assunto em outro texto.

Deus abençoe a todos!

[Photo: David Grau - www.flickr.com/davidgrau]

Visto que o orgulho espiritual, por sua própria natureza, é secreto, ele não pode ser bem discernido pela intuição imediata. O orgulho espiritual é melhor identificado por seus frutos e efeitos, alguns dos quais mencionarei em paralelo aos frutos contrários da humildade cristã.

A pessoa espiritualmente orgulhosa se considera cheia de entendimento e sente que não precisa de qualquer instrução; por isso, ela se mostra pronta a rejeitar o ensino que outros lhe oferecem. Por outro lado, o crente humilde é semelhante a uma criança que facilmente recebe instrução; é cauteloso em sua avaliação de si mesmo e sensível a respeito de como está sujeito a tropeçar.

Pessoas orgulhosas tendem a falar sobre os pecados dos outros, ou seja, sobre a miserável ilusão dos hipócritas, sobre a indiferença de alguns crentes que sentem amargura ou sobre a oposição que muitos crentes demonstram para com a santidade. A verdadeira humildade cristã fica em silêncio no que se refere aos pecados dos outros ou fala sobre eles com tristeza e piedade.

A pessoa espiritualmente orgulhosa encontra, nos outros crentes, o erro de falta de progresso na vida cristã, enquanto o crente humilde vê muitos erros em seu próprio coração e se preocupa tanto com isso, que não se inclina a ocupar-se demais com o coração dos outros. Ele lamenta muito por si mesmo e por sua frieza espiritual, esperando prontamente que a maioria das pessoas tenham mais amor e gratidão a Deus do que ele mesmo.

A pessoa espiritualmente orgulhosa fala sobre quase tudo que percebe nos outros, fazendo-o com grosseria e com uma linguagem bastante severa. Em geral, a crítica de tais pessoas se dirige não apenas contra a impiedade dos incrédulos, mas também contra os verdadeiros filhos de Deus e contra aqueles que são seus superiores. Os crentes humildes, por sua vez, mesmo quando fazem extraordinárias descobertas da glória de Deus, sentem-se esmagados por sua própria indignidade e impureza. As exortações deles para os outros crentes são ministradas de maneira amável e humilde, e tratam os outros com tanta humildade e gentileza quanto o Senhor Jesus, que é infinitamente superior a eles, os trata.

As pessoas orgulhosas levam em conta as oposições e injúrias, estando dispostas a falar sobre elas em tom de amargura e murmuração. A humildade cristã, por outro lado, dispõe a pessoa a ser mais semelhante ao seu bendito Senhor, que, ao ser maltratado, não abriu a sua boca, mas entregou-se silenciosamente Àquele que julga retamente.

Outro padrão das pessoas espiritualmente orgulhosas é comportarem-se de maneira que levem os outros a fazerem delas seu alvo. É natural para uma pessoa que está sob a influência do orgulho aceitar toda a reverência que lhe tributam. Se os outros mostram disposição para submeterem-se a ela e sujeitarem-se em deferência a ela, a pessoa espiritualmente orgulhosa está aberta para esta sujeição, aceitando-a espontaneamente. Na verdade, aqueles que são espiritualmente orgulhosos esperam esse tipo de tratamento, formando uma opinião pervertida sobre aqueles que não lhe oferecem aquilo que eles sentem que merecem.

Trechos adaptados de Some Thoughts concerning the Present Revival of Religion in New England, de Jonathan Edwards (1703-1758).

[Fonte: www.editorafiel.com.br. Photo: Lovro67 - www.flickr.com/30978323@N02]

A pergunta “Quando foi que você se converteu?” sempre foi um enigma para mim.
       Entreguei minha vida a Jesus quando era criança. Não tenho sequer certeza da idade que eu tinha quando o fiz pela primeira vez.
       Conforme crescemos, passamos a conhecer novas coisas. E o que acontece quando se ganha muito conhecimento natural e pouco espiritual? Indo mais fundo, o que acontece quando conhecemos um monte de coisa, e não conhecemos Deus?
       Com o passar dos anos, comecei a achar difícil me considerar um cristão. Eu tinha pouco do caráter de Deus em mim. E isso me levava a um sentimento de que eu nunca tinha nascido de novo. Talvez, todo crente passe por isso.
       Num determinado momento, decidi que precisava ter certeza de que eu era mais do que um evangélico. Eu decidi que tinha que ser um filho de Deus, um amigo d’Ele. Então comecei a buscar por arrependimento genuíno, conversão, e mais a Deus.
       Faz só quatro anos que eu sinto que estou caminhando, de fato, como um cristão. Foi quando passei a ter a sensação de que estou fazendo a minha parte pela minha salvação.
       Mas sabe de uma coisa? Quando comecei a me tornar alguém melhor para Ele, pensei que não iria mais me sentir insatisfeito com o meu caráter. E isso não aconteceu. (Graças a Deus!)
       Já me perturbei muitas vezes por isso. Ouvi outros milhares de vezes que eu não fui salvo. Mas a razão de todo este texto é que Deus está me ajudando a entender aquela linda “tristeza segundo Deus” de que falei em outro texto.
       Hoje, eu sei que conhecer o Senhor sempre me deixará inconformado com meu caráter. Se isso não acontecer, eu não conheci a Deus de fato. Ou, no mínimo, estacionei em algum nível da revelação que Ele me deu.
       Até que Cristo volte, temos uma natureza carnal caída. Nosso espírito foi feito de novo; mas todo o resto, sentimentos, pensamentos, desejos… Tudo isso está perdido sem o constante auxílio da graça de Deus.
       Quanto mais nos aproximarmos da pessoa de Deus e Sua santidade, mais inconformados ficaremos com a nossa corrupção. E quanto mais luz for lançada no imenso porão da minha alma, mais claramente verei as coisas entulhadas ali.
       Não faz só quatro anos que nasci de novo. Realmente, faz mais de quinze. E não faz só quatro anos que me converti. Eu venho me convertendo durante minha vida toda! E, talvez, o mesmo se aplique à sua realidade.
       Você deve saber quando entregou sua vida a Jesus. Mas, conforme você cresce na fé, não sente uma enorme insatisfação quanto à sua natureza, de vez em quando?
       Sabe, isso nem sempre vem de uma acusação maligna. Pode ser que a própria nova natureza em você confronte o seu cristianismo, já que o Espírito Santo habita em você e não gosta do que está errado em nós.
       Deus me ajudou a vencer os pecados A, B e C. Mas hoje, quando vejo que o pecado D ainda está presente no meu dia-a-dia, eu o odeio muito mais do que odiava a presença de todo o alfabeto! Isso porque a santidade de Deus que cresce em nós será uma força cada vez mais dura contra o pecado.
       Mesmo os nascidos de novo precisam viver em arrependimento. A verdade é que a conversão não é uma experiência de um dia. É a experiência de uma vida.

[Photo: Jason Lee - www.flickr.com/jwlphotography]

Pai.
       É maravilhoso saber que o Senhor, em toda a Sua glória, se importe o bastante comigo para sondar o meu interior.
       O Senhor conhece todos os meus pensamentos, desejos e emoções. E posso perceber o Espírito Santo se comunicando comigo sempre que me sinto no meio de um furacão. Sempre que me sinto sozinho, desamparado, Ele está perto e me dizendo “Estou aqui; não se preocupe”.
       Deus, como Você é fascinante! Você seria incrível se não fosse mais real do que qualquer coisa que já vivi!
       Conhecendo tão bem o meu interior, e sendo tão puro e justo como é, o Senhor teria todos os motivos para me julgar e condenar, sempre que olhasse para mim. Mas, quando Você me sonda, me diz que me entende e se oferece para me ajudar. O Senhor vem me justificar e inocentar.
       Estar nos Seus braços, Pai, resume a minha existência.
       Existem muitas coisas que eu quero fazer para o Senhor, e o Senhor sabe. Mas meu propósito não é qualquer coisa que eu possa fazer. Meu propósito é Você.

[Photo: Brent Pearson - www.flickr.com/brentbat]

Vitor gostou de Luana desde que a conheceu. Havia algo de especial nela. Alguma coisa que ele nunca tinha visto em alguém.
       Aquela quarta-feira seria só mais uma na vida de Vitor, não fosse por Luana.
       Quando a aula terminou, a moça tomou o rapaz pelo braço, tentando levá-lo a algum lugar, dizendo que estava na hora da diversão. Embora quisesse rir do convite inusitado, Vitor interrompeu a marcha.
       – Ei! Eu tenho que trabalhar. Lembra?
       A garota, com ar travesso, fez um movimento com o nariz que dizia que o emprego do amigo não tinha nenhuma importância.
       – Até onde eu sei, você tem certos privilégios no trabalho. Ninguém vai reclamar por você se atrasar por uma hora ou… quatro.
       Até onde eu sei, Vitor tinha, mesmo, alguns privilégios. E, uma vez que depois da última declaração citada, Luana saiu correndo, o rapaz se viu compelido a acompanhá-la esbaforido.
       Com a rapidez mágica do cinema, Vitor entrou num táxi onde viu Luana acenando para ele, tentou puxar assunto com o motorista, que pareceu não saber falar português, desembarcou num lugar onde parecia não haver nada, e seguiu sua amiga colina acima gritando para que ela fosse mais devagar, tendo como resposta apenas suas risadas e gritinhos de “Vamos, molenga”.
       Os dois se sentaram num gramado verde, de onde podiam ver o sol se pondo no horizonte, além da cidade que eles pareciam poder enxergar por inteiro. Num momento de silêncio, Vitor deixou escapar um “Uau”.
       Foi nesse instante que Luana tirou da bolsa uma caderneta com uma capa vintage, que devia ter comprado num brechó, e escreveu algo em suas páginas amarelas. Vitor achou lindo o objeto peculiar e perguntou se poderia vê-lo de perto. Luana disse “Normalmente, não deixo ninguém ler meu livro dourado, heim”, e colocou a caderneta nas mãos do amigo.
       Foleando aquelas páginas com cheiro de Luana, o rapaz encontrou um monte de palavras e frases que pareciam aleatórias, escritas com diferentes caligrafias e cores, numa grande bagunça. Algumas delas eram as seguintes.

A textura do tronco do ipê na Rua Treze. Marshmallow. O vestido florido da Mari. As cores pastéis dos prédios no Carioca. Um gato. O poste que deveria ter duas lâmpadas amarelas, mas teve um treco e ficou com uma verde. Buzinas ritmadas. Formigas. O dourado inexplicável no céu naquele domingo. Pistache. Asfalto imperfeito. O cheiro daquela loja. Vitor falou “Uau”.

       – Ô Lu… Que que é tudo isso?
       Sem tirar os olhos do sol poente, ela sorriu e respondeu.
       – Eu anoto sempre que vejo Deus se mostrar pra mim em alguma coisa.

[Photo: Joep Roosen - www.flickr.com/joeproosen]

“Vida” é uma palavra misteriosa. Dos três nomes das portas do Tabernáculo, este deve ser o mais profundo.
       Em geral, quando falamos de vida, nossa mente é levada muito além do sentido biológico que essa palavra tem. Pensamos em mais do que um corpo que respira, se alimenta e se reproduz.
       Diferente de “caminho” e “verdade”, a palavra “vida” nos leva a imaginar algo mais profundo do que o corpo, as emoções e o raciocínio. Somos levados à ideia de algo grande o bastante para resumir a existência em sua plenitude.
       Ao olharmos para a terceira porta do Santuário, talvez esta seja a primeira mensagem que ela nos transmite: no Santo dos santos, habita a plenitude.
       Vamos voltar às portas anteriores, por um momento.
       “O Caminho” nos remente ao corpo, e “A Verdade” nos remete à alma. Mas a presença de Deus não estava manifesta atrás de nenhuma dessas portas. Quem passasse apenas pelo Átrio e pelo Lugar Santo ainda não teria experimentado o que realmente significa estar vivo!
       Em outras palavras, qualquer um se sentirá bem ao desfrutar de saúde física e emocional. Mas plenitude espiritual, propósito, isso só se encontra na presença de Deus!
       A porta chamada A Vida nos diz que, antes de entrar no Santo dos santos, ninguém sabe, de fato, o que é viver. Antes de termos um contato real com Deus, tudo o que conhecemos é uma percepção física e emocional da vida, um vislumbre muito superficial do que ela realmente é.
       Por fim, antes de termos um encontro pessoal com Deus, nós estamos mortos. Só há vida ali, no centro da revelação do Pai, onde a experiência de viver transcende tudo o que nós pensávamos ser real.
       Ao passar pela terceira porta, descobrimos a resposta para o anseio da Humanidade; descobrimos o sentido da vida. Nós existimos para conviver com Deus; para conhecê-lO e sermos conhecidos por Ele.
       A linda mensagem final do Tabernáculo é esta: Deus é vida. Viver é conhecer a Deus!

 [Photo: Lars van de Goor - www.flickr.com/larsvandegoor]

Antes de entrar no Santo dos santos, era preciso passar pelo Lugar Santo. A porta desse ambiente se chamava A Verdade.
       A primeira coisa que podemos observar acerca dela é o lindo contraste que há entre o seu nome e o da primeira porta do Tabernáculo.
       “O Caminho” é um nome que nos remete a algo físico. Caminhar é algo próprio do corpo. E, realmente, o Átrio envolve a parte mais superficial do nosso ser. É aí, no meio do louvor, que encontramos mais lugar para dançar, pular, gritar e aplaudir.
       A palavra “verdade”, por sua vez, carrega um grande peso. Ela é muito mais ampla do que “caminho”, e nos remete a algo abstrato. Logo, fica fácil entender que o Lugar Santo vai mexer com uma parte de nós mais íntima do que o corpo: a alma.
       A Palavra de Deus nos ensina que nossa entrega a Ele deve envolver espírito, corpo e alma, sendo esta última o jardim que abriga nossos sentimentos, desejos e pensamentos. Por isso, podemos dizer que passar pela Verdade consiste em buscar a Deus com emoção, anelo e consciência.
       Atravessar a segunda porta do Santuário é ir além das práticas mecânicas. Pode até ser que alguém consiga se divertir no Átrio sem se envolver espiritualmente com ele. Batendo palmas e sorrindo, qualquer um convence a si mesmo e até aos que estão à sua volta de que fez a coisa certa durante o louvor.
       Mas o Lugar Santo não é o lugar do visível. Não é o corpo que se manifesta ali, mas a verdade. Nesse ambiente precioso, não podemos enganar nem a nós mesmos.
       Isso transmite alguma ideia de insegurança e poderia deixar alguém receoso. Mas aqueles que querem avançar no relacionamento com Deus se lançam através da Segunda Porta com toda fé. Eles sabem que o Espírito Santo nos mostra nossas falhas para nos tornar mais agradáveis ao Pai.
       Enquanto Jesus andou na Terra, muitas pessoas se aproximaram d’Ele. A maioria delas era recebida com muito amor e compaixão.
       Mas algumas passagens do NT nos mostram homens que não conseguiram se achegar muito a Jesus, por resistência d’Ele mesmo. Você tem um palpite de quem eram esses homens?
       Eram os hipócritas. Os falsos, os mentirosos. A porta chamada A Verdade nos anuncia exatamente isso: ninguém se aproxima de Deus se não for íntegro para com Ele.
       O Lugar Santo é uma confortável sala de estar onde Deus nos espera para uma conversa sincera. Ali, antes de sabermos se seremos ou não levados às intimidades do Rei, Ele nos interroga e mostra quem somos de verdade.
       Existe dor nessa sala. Mas não precisamos temê-la. Depois de toda confissão de pecados íntimos, depois do desgaste de termos a terra do nosso coração revolvida para ficarmos limpos das ervas daninhas, o Pai nos leva à Mesa dos Pães. Ele nos alimenta de Jesus. Cheios d’Ele, cheios da própria Verdade, estamos prontos para entrar no lugar de maior santidade que existe.

[A foto desde post foi enviada por uma das leitoras do blog, a Priscila.]